Слово «водка» наши предки употребляли давно, но сорокаградусный напиток на основе ректификата (этилового спирта) появился в России только во второй половине XIX века. Официально этот термин закрепился за ним в 1895 году с введением на него государственной монополии. А прежде на Руси так называли «хлебное вино». Это не единственный продукт дистилляции, которые употребляли наши предки.
Питные мёды
Впервые о «ставленном мёде» упоминается в летописи 880 года. Так называли продукт брожения, состоящий из двух частей мёда и одной трети натурального сока лесных ягод, чаще всего – брусники или малины. Воду в сусло не добавляли вообще. Сперва напиток бродил в открытых бочках, а потом неоднократно переливался и выдерживался в засмоленных бочонках, которые закапывали в землю минимум на пять-восемь лет. Такой мёд считался ещё «молодым» и «сырым», поэтому чаще всего его старались выдерживать в течение 15-25 лет, а бывало даже и до сорока годов.
Позже технологию приготовления хмельного напитка ускорили и удешевили, предварительно добавляя в медово-ягодную смесь хмель и медовый уксус (оксимель). Её также многократно переливали, а потом закапывали, но только уже на три, пять или десять лет. Напиток при этом получался более крепким, чем прежде. Если ставленный мёд и по вкусу, и по процессу приготовления напоминал вино, то варёный – пиво. Нередко кроме хмеля туда добавляли бузину, белладонну и прочую дурман-траву.
В XVII столетии традиционные питные мёды вытесняются хлебным и виноградным вином. Конечно, известные сейчас фабричные «медовухи», сделанные из браги с добавлением мёда, ничего общего с древними рецептами не имеют.
Вино
Вино, также известное на Руси с IX века, привозилось в основном из Византии и Ближнего Востока. Первое называлось «греческим» , второе — «сурьским» (сирийским). После Крещения Руси самое качественный виноградный напиток использовался на церковных богослужениях. До XII столетия наши предки по примеру греков «месили воду в вино», то есть разбавляли вино водой.
Позже сухое вино стали называть «оцьтьно вино», сладкое — «вино осмрьнено», а красное десертное высшего качества — «вино церковное». Впервые в источниках 1273 года упоминается «вино творёное», и есть основание полагать, что примерно в это время у наших предков появились первые примитивные технологии перегонки жидкости. Позже «вином» на Руси стали величать всякий алкогольный продукт, полученный путём дистилляции.
Березовица
В сохранившихся славянских источниках о «пьяной березовице» не упоминается. Зато арабский путешественник и писатель Ахмад ибн Фадлан, посещая русов в 921 году, отмечал, что они пили забродивший берёзовый сок. А, следовательно, как и питные мёды, и вино, наши предки употребляли этот напиток ещё во времена язычества. Сок бродил в больших открытых бочках, установленных в тёплом месте. В свежем виде его называли «березовицей», а забродивший считался уже «пьяной березовицей».
Квас
Квас на Руси впервые упоминается в летописи 1056 года. Рецепты его приготовления менялись несущественно и сохранялись вплоть до XIX столетия. Слабоалкогольный сорт напитка закисал на ржаном солоде в течение нескольких дней. Добавляли туда и пряные травы, и фруктовые соки, и лесные ягоды. В XII веке квас стали варить, в результате чего появился более крепкий «творёный квас». Как только он стал массовым продуктом фабричного производства, изменились сырьё, упростилась технология приготовления, и в результате напиток утратил свои традиционные вкусовые свойства.
Пиво
Слово «пиво» в летописях упоминается в XI столетии, но вряд ли речь шла о конкретном хмельном напитке. В те времена «пивом» считалось вообще всякое питие. До ордынской эпохи на Руси уже знали, что такое «творёное пиво», то есть — сваренное рукотворное пиво, которое иногда еще называли «сикера». К тому же «пивом» считался и ячменный напиток «ол» или «олус». Один из способов варки ржаного пива в Сервеной Руси подробно описан в рассказе Русского странника.
Ол
В Древней Руси в ячменный напиток, который получали путём варки, добавляли хмель, полынь и прочую дурман-траву. В XIII столетии такое пиво стали называть «ол» или «олус». Его можно считать дальним родственником английского эля – ячменного напитка с цветами вереска. О том, что ол считался благородным «зельем» говорит тот факт, что в XIII веке им заменяли вино в церковных службах.
Боза (Буза)
Рецепт этого слабоалкогольного напитка, изготовленного из проса, нашим предкам оставили ордынцы. Воду смешивали с крупой и продолжительное время варили, после чего добавляли дрожжи, солод и мёд. Затем полученную массу ставили бродить в закрытых бочках. Чаще всего на Руси для приготовления бузы вместо проса использовали гречневую или овсяную крупу. Боза считался десертным напитком.
