Изучая историю, мы можем встретить большое количество разнообразных титулов. Если говорить о титулах правителей, то самыми частыми являются князь, царь, король и император. Казалось бы, что речь идёт об одном и том же — единоличном правителе (монархе), который передаёт власть по наследству и чаще всего ничем и никем не ограничен. Но разница всё же есть, потому давайте же попробуем в ней разобраться.
Князь и король
Удивительно, но княжеский и королевский титул имеют одинаковое происхождение. Этимология этих слов уходит корнями в позднеантичные и раннесредневековые времена. Учёным удалось найти свидетельства того, что в германских, балтских и славянских языках старейшин рода называли словами с общим корнем kn. Отсюда мы имеем английское «king», скандинавское «konung», немецкое «könig» и, наконец, русское «князь».
Спустя какое-то время старейшины превратились в племенных вождей, обзавелись дружиной и начали формировать первые протогосударственные образования. В отличие от старейшины власть вождя происходила от бога или богов, что привело в христианские времена к обряду помазания. Стоит сказать, что как только первые русские князья стали пользоваться услугами скандинавских наёмников, те, по привычке, называли хозяев конунгами, а не князьями.
Таким образом, князь и король — это титул предводителя войска и главы племени в период феодализма.
Царь
Титул «царь» применялся преимущественно в славянских государствах. Первым правителем, который принял царский титул был болгарский князь Симеон I и произошло это в X веке. Давайте вначале разберёмся с происхождением.
Само слово «царь» греческого происхождения и произошло от римского «caesar», что в переводе означает «цезарь». Цезарем называли ни одного конкретного человека (Гай Юлий Цезарь), а людей правивших после него. Слово затем позаимствовали византийцы и переделали на свой лад в царя. Родственными про происхождению этому слову также являются немецкое «кайзер» и «кесарь». Всё становится ещё более понятным, если вспомнить, как в древнерусские летописцы называли столицу Византийской империи — Царьград.
Кто же такой царь и чем он отличается от князя (короля)? Если князь и король это главы племени, то царь — это полностью самостоятельный правитель, в подчинении у которого находится единое государство, которое заселено представителями одного преобладающего народа. Государство такое именуется царством.
Князь (король) это понятия более связанные с родственниками, племенем. У князя могут быть братья, боевые товарищи, дружинники. Им можно обсуждать княжеские решения и предлагать альтернативу. У царя же нет родственников, соплеменников или дружинников, все вокруг его подданные, которые обязаны исполнять поручения не прекословя.
Император
Изначально титул императора не был никоим образом связан с властью. Согласно правилам в Рим нельзя было входить вооружённому войску, кроме дней триумфа — когда полководец возвращался с победой и добычей. На время, пока длился триумф, полководец принимал титул «императора» — главного полководца. Первым, кто не сложил с себя такой титул стал тот самый Гай Юлий Цезарь. Однако и при нём он не означал власти, так как сам Цезарь именовал себя диктатором. Только лишь со времён римского императора Августа слово «император» стало ассоциироваться с монархическими полномочиями и передачей власти по наследству.
Из Рима титул перекочевал в Европу, где его значение восстановил Карл Великий. Но титул императора означал лишь главенство среди других правителей. Так, например сам Карл одновременно являлся и королём франков (т.е. главой племени франков) и императором Запада (т.е. был главным среди всех правителей Западной Римской империи). Смысл сохранился и во времена Священной Римской империи, когда её император был главным, среди иных правителей западноевропейских держав.
Таким образом, под императором следует понимать монарха, который владеет территорией которая состоит из нескольких государств, ранее обладающих независимостью и объединенных вследствие завоевания или присоединения. Такая территория называется «империей».
Различия между царём и императором также заключаются и в способах передачи власти. Чаще всего царь передавал власть по наследству (старшему сыну), а императорская власть могла перейти в руки не только от старшего к младшему, но и быть захваченной в ходе переворота (вспомним того же Наполеона, который никак не относился к правящим семьям Европы). Титул «императора» более европейский и в сравнении с царём звучит более престижно. Именно поэтому в 1721 году Петру Великому был преподнесён императорский титул, приравнивающий его к правителям Европы.
