Даже потерпев поражение в Дагестане, когда вторжение чеченских ваххабитов не пошло по их плану, боевики продолжили подготовку к новой агрессии. Их боевые формирования собирались на приграничных с Дагестаном территориях. Велись обстрелы постов «федералов» на официальной границе между республиками, в то же время из Чечни пошел первый поток беженцев.
В октябре 1999 года, когда началась антитеррористическая операция, численность бандитских формирований выросла в два раза. В ней находилось около двадцати тысяч человек. Это были постоянно вооруженные люди, находящиеся в отрядах, а сколько мирных с виду жителей могло взяться за оружие? Каждое селение имело возможность собрать свой вооруженный отряд. Если учесть этот фактор, количество боевиков могло достигать свыше тридцати тысяч человек.
Чеченские боевики имели также на вооружении боевую технику: десятки танков, боемашин, установок, орудий, десятки тысяч единиц оружия и большие объемы боеприпасов.
Самыми мощными отрядами обладали Эмир Хаттаб (около двух тысяч человек), Шамиль Басаев (полторы тысячи) и Салман Радуев (пятьсот человек). Остальные формирования численностью не превышали триста человек каждый.
Вот такими силами обладали чеченские ваххабиты перед началом антитеррористической кампании в Чечне в 1999 году.
