Приличный с виду и очень набожный немецкий фермер и торговец… в течение 20 лет мариновал в подвале собственного дома человеческое мясо. Которое потом продавал своим землякам. Как же удалось разоблачить ужасного монстра?
Жизнь до убийств
Единственное фото Карла Денке – посмертное, сделанное после того, как он повесился в тюрьме. Маньяк прожил совершенно неприметную тихую жизнь обычного человека. Настолько неприметную и обыденную, что о нем практически нечего рассказать. Родился в 1860 году в среднеобеспеченной немецкой семье фермеров в маленьком городке Мюнстерберге, имел брата, рос спокойным и нелюдимым, в 12 лет сбежал из дома – вот и все, что известно о детстве и юности Карла.
Казалось бы, обычный «маленький человек» — безобидный, отчасти – невезучий. Наш герой все время пытался открыть собственный бизнес, но ему не особо везло. Ферму в наследство от родителей получил брат, Карлу досталось лишь немного денег, на которые он попытался открыть свое фермерское хозяйство – но с этим тоже не задалось. Однако Денке не унывал – и ему все же удалось пристроиться в жизни – он стал торговать. Сначала дела шли в гору, в какой-то момент наш герой даже приобретает дом на улице Ставовой – кажется, ему улыбается удача. Но вскоре дом приходится продать за долги – Карл арендует лишь маленькую комнатушку и небольшой сарай во дворе дома, ранее полностью принадлежавшего ему.
Тот самый дом
Неизвестно, что повлияло на характер Денке – постоянные ли неудачи, или же психические отклонения. Неизвестно, что послужило мотивом к первому преступлению – но внезапно с виду приличный немецкий гражданин, активный член местной церковной общины, вдруг начинает убивать…
Убийства
Первая известная жертва Карла Денке – это Ида Лорнер, убитая в 1903 году. Но, возможно, до нее были и еще прецеденты, о которых мы уже никогда не узнаем. Следующей точно идентифицированный впоследствии жертвой стала бездомная Эмма Сандер – за ее убийство был осужден другой человек, отсидевший 12 лет за чужое преступление и впоследствии оправданный. Последним убитым был парень по имени Рохус Павлик.
Мотивы Карла Денке достоверно неизвестны, однако, скорее всего, он убивал своих жертв с целью наживы. Человеческим мясом он питался сам, а также торговал им в собственной лавке. Разумеется, личные вещи и деньги убитых он прикарманивал. Приличный немецкий бюргер преспокойной разделывал человеческие тела в подвале собственного дома – и при этом остается неприкасаемым. Никто не заинтересовался Денке даже тогда, когда из его дома выбежал какой-то бродяга – весь окровавленный, он кричал, что Карл напал на него. Но никто, конечно, не поверил бездомному – тем более сам Денке утверждал, что, напротив, он стал жертвой – и в это верилось гораздо охотнее.
Соседи порой подмечали странности в поведении маньяка – он мог вынести во двор и вылить ведро крови или начать закапывать у себя на участке кости. Но, с другой стороны – ведь для мясника это – обычное дело? Поэтому никто не задавал лишних вопросов. Другие вспомнили, что по ночам из комнаты убийцы доносился стук и грохот – но это списывали на то, что Карл мастерит замки – он действительно занимался изготовлением и продажей засовов. Периодические попытки странного соседа продать одежду явно с чужого плеча также ни у кого ранее не вызывали подозрений.
Как все раскрылось?
В промозглый вечер 21 декабря 1924 года бродяга Винсент Оливье постучался в дом к Карлу Денке, у которого в округе была репутация человека доброго и сострадательного. Бездомный попросил денег – но Карл, как рачительный немецкий хозяин, не давал милостыню просто так. Он сказал, что даст нужную сумму за небольшую услугу – Денке попросил Винсента написать для него письмо, объяснив это тем, что у него якобы слабое зрение, и сам он этого сделать не в состоянии. Оливье согласился, сел за стол – и вдруг получил сильный удар киркой в голову. Однако бродяге повезло – он успел вовремя увернуться, благодаря чему рана оказалась несильной, и несчастный сумел вырваться из лап маньяка.
Винсент убежал, и, встретив на своем пути кучера по имени Габриэль, рассказал ему свою историю. Тот решил обратиться в полицию, и Денке арестовали. Серийный убийца рассказал свою версию – Винсент вломился к нему в дом и пытался ограбить, а он лишь защищался. Карл был уверен, что, как и прошлый раз, поверят ему, приличному респектабельному человеку, а не этому нищему. Но полиция решила проверить все досконально – и поместила торговца в камеру предварительного заключения. Все были уверены, что Денке скоро освободят – вот только произошло непредвиденное – на следующий день Карла Денке нашли в петле. Он повесился то ли на собственных подтяжках, то ли на простыне. Общество было удивлено, но списало все на нервы – дескать, уважаемый пожилой человек просто перенервничал, ведь не каждый день на тебя нападают бездомные, а потом еще и обвиняют в покушении на убийство. Все были уверены в невиновности Денке, но все же полицейские решили обыскать дом.
Страшная правда
Результаты обыска были ошеломляющими. В доме приличного немецкого торговца нашли:
- куски человеческого мяса, в том числе засоленные, замаринованные и приготовленные в соусе;
- человеческие кости, также содержавшие следы термического воздействия;
- вытопленный человеческий жир;
- 351 человеческий зуб;
- изделия, созданные из человеческой кожи – ремни, подтяжки, ботинки и проч. Подобные же были на маньяке во время ареста.
А еще нашли тетрадку с отчетностью – там маньяк скрупулезно записывал имена (сокращенные – так, чтобы было понятно только ему одному), возраст и вес всех своих жертв. Причем, как настоящий мясник, Денке записывал все до мельчайших подробностей, измеряя вес трижды – труп в одежде, без нее, и выпотрошенный.
После таких ужасающих находок стало ясно, чего так боялся Карл Денке. Он понимал, что теперь рано или поздно к нему в дом наведается полиция и найдет все улики – а значит, его непременно повесят, так чего же ждать?
Карл Денке так и не был официально осужден за свои преступления – дело его было закрыто в связи со смертью обвиняемого. Точное количество жертв также не было определено, так как большинство останков идентифицировать не представлялось возможным – тогда ведь не было тестов ДНК. Все жители маленького городка Мюнстерберг были шокированы – и постарались скорее предать забвению эту малоприятную для них историю. Ведь из-за собственного равнодушия они оказались фактически соучастниками ужасных преступлений – а осознавать это не слишком приятно…
Одним из главных мотивов маньяка, скорее всего была банальная корысть. 1920-е годы для Германии были кризисными – в послевоенное время многие жили впроголодь, и мясо было далеко не всем по карману. А у Карла с некоторых пор мясо водилось всегда, даже в самые голодные годы. Правда, тогда жители городка считали, что Денке просто… ест дворовых собак.
Если опираться на количество останков, найденных в доме немецкого маньяка, и на его собственные записи, можно предположить, что Карл Денке виновен как минимум в сорока двух убийствах. Самой младшей жертве было около 16-ти лет, самой старшей – примерно сорок с лишним. Но, скорее всего, жертв у «саксонского мясника» гораздо больше. Останки убитых во дворе дома маньяка продолжали находить вплоть до 1940-х годов…
