Преступная группировка, возникшая, как и многие похожие на нее, на волне социально-экономических реформ конца 80-х — начала 90-х годов. Социальное неравенство, обнищание отдельных слоев населения не обошло стороной и Рязань, где образовалась одна из самых крупных и мощных банд не только в регионе, но и во всем СНГ.
Факт №1
Изначально, у группировки было другое название — «Презентовская». Оно появилось по главному месту сбора — ресторану «Презент». Позже ее переименовали в «Слоны», по одноименному прозвищу своего главаря, Вячеслава Ермолова.
Факт №2
Во главе группировки стояли два лидера. Ермолов, по кличке «Слон», бывший рязанский таксист, обладавший большой физической силой и массой. Второй, Николай Максимов, бывший водитель зама городского прокурора, по прозвищу «Макс».
Факт №3
Начинали ОПГ «Слоны», как большинство группировок в то время, с наперстничества. Распробовав вымогательство, они перекинулись на более серьезные дела. Например, совершали мошеннические действия с продажей машин, так, что и продавцы, и покупатели оставались и без машины, и без денег. Затем банда стала промышлять «рэкетом».
Факт №4
Основными объектами деятельности «слоновских» стали первые советские предприниматели — челноки, кооператоры. Под «колпак» группировок попадали даже некоммерческие, убыточные предприятия, бюджетные учреждения. Для новичков в банде был особый тест — он должен был найти новую точку, которую можно было бы обложить данью.
Факт №5
У ОПГ «Слоны» были и свои враги. В марте 1993 года Ермолов на бандитской сходке подрался с главарем другой группировки Виктором Айрапетовым. Победа была за последним, поэтому «Слон» решил мстить. Сначала были расстреляны «айрапетовские», затем был убит лидер «слоновских» Максимов. После череды неудачных попыток уничтожить друг друга, Айрапетов был убит в Москве неизвестными киллерами. Затем «Слоны» занялись Дмитрием Кочетковым, криминальным авторитетом, близко сотрудничавшим с чеченскими бандитами. После его убийства и убийств нескольких авторитетных чеченцев, кавказские группировки покинули Рязань.
Факт №6
«Слоны» даже во время бандитских разборок не забывали делать свои дела. Они получили большие доходы на финансовых пирамидах, включая МММ Мавроди, чьи местные филиалы они держали под твердым контролем. К лету 1995 года у «слоновских» почти не осталось конкурентов. Им платили все — гаражные кооперативы, совхозы, жилищные конторы, даже цыгане, торгующие наркотиками.
Факт №7
По официальным данным за 1994-1996 года группировка «Слоны» совершила около 85 заказных убийств. После 1996 года бандиты активно стали легализовать свой бизнес. Они покупали франшизы и недвижимость в Санкт-Петербурге, открывали автозаправки, сети магазинов, автосалоны, и прочие доходные предприятия.
Факт №8
Только к концу 1996 года полиция накопила достаточно данных, чтобы начать операцию против «слоновских». Началась череда арестов. Сначала были арестованы некоторые члены группировки по обвинению в похищении предпринимателя Ходжаева. Затем было задержано значительное количество участников банды, в день сотрудники правоохранительных органов совершали до сотни обысков и задержаний. Бандитам предъявили обвинения в убийствах, вымогательствах, мошенничестве, изнасилованиях, кражах. Ермолову удалось скрыться и бежать за границу.
Факт №9
Расследование дела шло очень трудно. Участники банды признавались в вымогательстве, а запуганные жертвы — нет. Максимальный срок, который получили некоторые бандиты, составил 15 лет. Это произошло из-за того, что судить их пришлось по старому УК, за преступления, совершенные до 1997 года. Максимальным наказанием по старому кодексу была смертная казнь. Поскольку в России она сейчас отменена, то пришлось брать следующее по степени тяжести — тюремное заключение на 15 лет.
Факт №10
Следствие заявляет, что говорить о полном разгроме банды «Слоны» пока рано. Ее лидер, Ермолов, так и не был задержан, как и другие члены верхушки группировки. Есть информация, что «Слон» живет в Европе. Сделал себе пластическую операцию, занимается бизнесом.
