Когда наступила Великая Отечественная Война все «законники» разделились на два лагеря – одни шли на фронт, вторые избегали этого, чтобы не подчиняться власти и не утратить своей репутации. Николай Кульба стал немногих из тех, кто отправился воевать с фашистами и смог заслужить звания Героя.
Криминальная юность
Николай Филиппович Кульба родился в 1922 году в Новосибирске. В то время, когда его сверстники учились в школе и посещали спортивные секции, он активно промышлял воровством и занимался разбоями. Уже в 18 лет получил первую судимость за хранение огнестрельного оружия и отправился отбывать наказание в исправительную колонию на 1 год. Стоит заметить, что к этому моменту он уже несколько раз привлекался к ответственности, но в силу возраста всегда его оправдывали и отпускали на свободу.
Судимость не пошла юному преступнику на пользу. Напротив, после выхода на свободу он еще в большей степени стал промышлять криминалом, возглавил небольшую преступную группировку, вместе с который совершал вооруженные нападения на торговые точки и занимался мелкими кражами. Все это привело к тому, что уже спустя 3 года он вновь оказывается на скамье подсудимых. На этот раз правоохранительным органам удалось доказать его виновность в совершении двух убийств и организации преступной группировки. За такие серьезные преступления его должны были приговорить к расстрелу, но ему повезло и на этот раз, срок наказания составил всего 10 лет.
Героическое поведение во время войны
К началу Великой Отечественной Войны Николай Кульба уже стал влиятельным «вором в законе», коронация прошла в местах лишения свободы. В этот период все арестанты могли сделать выбор – продолжать пребывать в тюрьме или отправиться воевать. Кульба, несмотря на то, что исправительная колония стала для него вторым домом, отправился защищать родину. Ему повезло и на этот раз, вместо штрафбата, куда отправляли всех заключенных, он попал в обычную стрелковую гвардию Красной Армии.
К этому времени у молодого «вора в законе», отбывающего наказание за совершение вооруженных нападений и убийства, уже были неплохие навыки в стрельбе, поэтому за быстрое время он смог стать одним из лучших снайперов в своей дивизии. Здесь он уже убивал не ради собственной выгоды, а во благо стране. Только за 10 дней атаки он в одиночку убил около трех десятков немцев, в том числе солдат и офицеров. Кульба всегда отличался храбростью, смелостью, мужеством и хорошей смекалкой. Каждый раз, когда немец был поражен, он, как и нужно было делать, в качестве доказательства приносил своим офицерам личный документ или жетон фашиста. Но, однажды у его жертвы в карманах ничего не оказалось, он хладнокровно отрубил его голову и принес в свой полк.
Командование полком
«Вор в законе» всегда был тем человеком, который не любит подчиняться и быть в стороне. Он всегда и везде брал инициативу в свои руки. Это качество помогло ему и на войне. Во время боя за Харьков был ранен ротный командир и доставлен в госпиталь. На некоторое время полк остался без руководителя. Кульба героически взял инициативу на себя, собрал весь отряд и повел его в атаку, позже ему удалось командовать и полком, с которым заметно ослабил оборону немцев.
Награда за героизм
Конечно же, отважным сержантам редко удавалось оставаться без ранений. В октябре 1943 года «законнику» была поставлена задача по уничтожению пулемета, с ней он справился безукоризненно, но за время ее выполнения получил крайне тяжелую травму и был доставлен в госпиталь.
За боевые заслуги ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Эта награда долго не могла найти своего героя, как оказалось позже, перед вступлением на фронт Николай Кульба исправил отчество в личном документе – вместо Филипповича написал Федорович, возможно, именно это и стала причиной того, что уголовник вместо штрафбата отправился воевать в составе обычной гвардии.
После войны
Награда была вручена своему владельцу лишь в 1958 году, в тот момент, когда «вор в законе» в очередной раз отбывал наказания в исправительной колонии. На этот раз за совершение многочисленных краж и разбоев он был приговорен к 10 годам лишения свободы. В тюрьме пришлось нелегко, так как началась «сучья война», в которой героев войны не жаловали.
Кульба признал свою награду только для того, чтобы за былые заслуги ему уменьшили срок наказания. Но, уже в июле 1959 года из-за уголовного прошлого он был лишен геройского звания и всех боевых наград. Амнистии
об освобождении так ему и не было назначено, в исправительной колонии пришлось пробыть до окончания срока. Пережил ли он сучью войну, что с ним случилось после выхода на свободу и как дальше жил неизвестно.
