Жизнь некоторых криминальных авторитетов настолько сложна и драматична, что впору по ней снимать кино. Так и произошло с этим авторитетом, ставшим прототипом героя фильма 1935 года «Заключенные». Речь в фильме шла о том, как бывшие уголовники принимают решение сдаться и начать новую, законопослушную жизнь. Насколько получилось это у Цингери в реальности, сложно сказать.
Родился он в Ростове-на-Дону, в 1898 году. Его отцом был коммерсант, грек по национальности. Константин свернул на криминальную дорожку еще до революции. Он стал майданным вором — так называли тех, кто специализировался на «работе» в поездах. В этом деле ему практически не было равных. Работал вместе с компаньоном — воровкой Вандой. Схема была простой и относительно безопасной: выбранная жертва усыплялась при помощи снотворного, затем у нее забирали все ценное и сходили с поезда.
Свое прозвище — «Граф» авторитет получил за манеру красиво одеваться. К тому же у него было хорошее образование, он знал несколько языков. Приличная внешность и манеры позволяли ему легко затеряться в поездах первого класса.
В один прекрасный момент Цингери, захватив с собой некоторое количество своих коллег, явился в прокуратуру с повинной. Он произнес пламенную речь, утверждая, что раз он сказал, что покончил с прошлым, значит так и есть, и его слово крепче металла. Их пример вдохновил многих воров, решивших «завязать» с криминальной жизнью и начать новую, мирную и законопослушную.
Получилось ли у самого «Графа» оставить воровское? После явки с повинной он отправился на зимовку Отто Шмидта. Поразившись произволу, творящемуся на Чукотке, он написал письмо и его обвинили в антисоветчине, троцкизме и отправили на пять лет за решетку. Благодаря вмешательству следователя Шейнина, уже через год бывший вор вышел досрочно.
Участвовал в Великой Отечественной войне и попал в немецкий план. За это ему дали десять лет, обвинив в сотрудничестве с врагом. Снова вмешался Шейнин, и Константину удалось выйти из лагеря. Следователь устроил его работать в столичный ресторан, но не проходит и года, как Цингери обвиняют в хищении продуктов и карманных кражах у клиентов. Суд приговорил к десяти годам, но выходит он раньше, по амнистии. Шел 1954 год. Цингери тут же попадается на грабеже и его сажают на семь лет. В тюрьме он заболел туберкулезом и его освобождают по состоянию здоровья.
Оказавшись на свободе, «Коста Граф» пишет письмо в газету, в котором выражает свое горячее желания «завязать» с прошлым. Впоследствии его еще два раза ловят на карманных кражах, а зимой 1961 год вор, так и не сумевший «завязать», умирает на улице от переохлаждения.
